Miami en los años 80: las pandillas, las drogas y las prostitutas dominan la escena y un cubano llamado Tony Montana se alza como el traficante de drogas más poderoso, controlando todo Miami. Esta es la historia de la película Scarface de 1983 en la que Tony Montana muere durante un ataque de una pandilla rival en su mansión al final. El juego ahora pone al jugador en los zapatos de Tony unos momentos antes de que la pandilla llegue a su oficina.
Después de defender con éxito su mansión, su imperio está en ruinas. Pero Tony no sería Tony Montana si simplemente se rindiera, por lo que el objetivo del jugador es recuperar Miami una vez más. Para hacerlo, tiene que ganar dinero y respeto. La única forma de ganar dinero en Miami es vendiendo drogas. Al principio, el material se compra en pequeñas cantidades y se vende personalmente a los comerciantes. Eventualmente, sin embargo, Tony puede establecer los llamados "Frentes", que son tiendas legítimas (como un vendedor de autos) en las que se venden drogas en cantidades muy grandes. Al adelantar a "Fronts", Tony también aumenta su control sobre el distrito actual de Miami. Para tomar completamente una parte de la ciudad, todas las pandillas enemigas dispersas en pequeños grupos deben ser eliminadas.
Después de un trato, Tony tiene que lavar el dinero en el banco local y transferirlo a su cuenta. Luego puede comprar "artículos exóticos" para su mansión, como un jarrón caro o un auto nuevo con conductor.
Cuando habla con un traficante o intenta calmar a un policía, el jugador tiene que jugar un minijuego que determina si Tony tiene éxito y, de ser así, cuánto obtiene por las drogas o cuánto calor pierde.
El respeto se gana aumentando el territorio de Tony, comprando exóticos y ganando "bolas" en peleas y mientras conduce. Los enemigos tienen diferentes zonas de destino que dan una cantidad diferente de bolas en un golpe. Esto también llena el 'medidor de bolas' de Tony. Una vez que está lleno, puede ingresar a una especie de modo dios en el que es invulnerable y tiene munición ilimitada. Tony también obtiene salud cuando mata a alguien en este modo. Si está conduciendo un automóvil obtiene pelotas cuando hace acrobacias como conducir en el lado equivocado de la carretera o esquivar un automóvil entrante. Al igual que en Grand Theft Auto: Vice City , el jugador es libre de recorrer la ciudad de Miami y también hay algunas misiones secundarias con carreras. eventos.